Португалия

Равнины Алентежу

В отличие от обильной, пышной флоры, покрывающей разнообразный гористый ландшафт северной части страны и ее островов, растительность обширных равнин и нагорий Южной Португалии, состоящая главным образом из низких, кряжистых пробковых дубов, оливковых деревьев и кустарников, не оживляет скучного и однообразного пейзажа. Равнины Алентежу в жаркий и сухой период лета своей монотонностью и пожухлой растительностью напоминают африканские пейзажи. На более высоких холмах, почти сплошь состоящих из слюдяных сланцев, природа кажется даже мрачной.
Алгарви с ее масличными рощами, финиковыми пальмами, кактусами напоминает тропические страны. Морской бриз умеряет здесь летнюю жару, а зимой она защищена от северных и северо-восточных студеных ветров горной цепью Моншике.
Растительность островов, расположенных в Атлантическом океане, носит субтропический характер. На Азорском архипелаге распространены вечнозеленые леса и кустарники, много одичавших завезенных извне растений. Возделываются бананы, цитрусовые, абрикосы, виноград и др. Для архипелага Мадейра характерна субтропическая саванна, в горах— лавровые леса. Выращиваются бананы, кукуруза, сахарный тростник, а также виноград, из которого производится вино, известное под названием «мадера».
Большое распространение на Мадейре получило цветоводство. Цветы встречают приезжего повсюду: в холле гостиницы, на открытой веранде кафе, на площадях, а также на многочисленных цветочных базарах. Среди их богатого разнообразия орхидеи занимают особое место. Привезенная из Бразилии орхидея стала настоящей «королевой острова» с его благодатным климатом. Ее разведение дает работу тысячам семей.
Животный мир Португалии— смесь центрально-европейских и североафриканских видов. Крупные млекопитающие здесь, как и на всем Пиренейском полуострове, представлены весьма скудно. Повсеместно распространены лиса, дикий кролик, иберийский заяц. Дикие козы, кабаны, олени обитают главным образом в горах. В труднодоступных районах Серра-да-Эштрелы сохранились волки. В кустарниковых зарослях Алентежу обитают рыси. В южной части страны встречаются представители североафриканской фауны— генетта, алжирский еж.